南アフリカ・サンボナ保護区ホワイトライオン

●プロ卓球選手　四元 奈生美（よつもと なおみ）氏 １９７８年生

実業団からの誘いと卓球界の慣例を覆して、日本初、たった一人の女子プロになった。なぜ、女子で唯一のプロか？　それは、私らしくありたいからです。

大学卒業からずっと、練習、栄養管理、収入の確保すべてを誰にもたよらず、もう７年。今も練習は区民ホ−ルなどにある２時間２００円とかの卓球場です。相手はかってダブルスを組んでいたパ−トナ−。そのほか移動も、大会へのエントリ−や海外遠征の手配も何もかもやります。でも自分の仕事だから当たり前。皆さんが普通にやっていることでしょ。

スポンサ−探しはどこからも断られ、アルバイトに明け暮れた。その戦果とキャラクタ−にようやく後援企業が現れる。私の卓球の技を磨くために、世界の指導者に個人で教えを受けに行きます。それが一人でいるメリットでもある。私のことは、他の誰でもなく自分で育てる、そういうプロのアスリ−トでいたいですから。

戦績＝中学１年全日本カデットに優勝。９６年インタ−ハイ シングルスベスト４。２０００年全日本ダブルス準優勝。０４年中国北京チ−ム所属、チ−ムは超級リ−グ総合優勝果たす。０７年全日本ミックス５位。ファッション感覚に溢れたユニフォ−ムが常に話題を呼ぶ。競技のほかテレビ出演、ト−クイベントなどでも活躍中。

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